水垢直接威脅鍋爐裝置的安全和鍋爐的使用壽命，因?yàn)樗傅膶?dǎo)熱系數(shù)很小。水垢的導(dǎo)熱系數(shù)比金屬的導(dǎo)熱系數(shù)小幾百倍。因此，即使在受熱面上形成不太厚的水垢，也會由于熱阻大，使其導(dǎo)熱效率降低，造成熱損失，浪費(fèi)燃料。實(shí)踐證明，鍋爐受熱面結(jié)有1毫米的水垢，能使煤的消耗增加1.5～2％左右。由于受熱面上結(jié)有水垢，會使金屬管壁局部過熱，當(dāng)壁溫超過其工作允許極限溫度時(shí)，會使管子鼓包，嚴(yán)重的會引起鍋爐爆管事故，使人身安全受到威脅。水垢是一種復(fù)雜的鹽類，其中含有鹵素離子，在高溫下對鐵有腐蝕作用。通過對鐵質(zhì)水垢的分析，可知它含鐵量達(dá)20～30％左右。水垢侵蝕金屬會使鍋爐內(nèi)壁變脆，并不斷向鍋爐深處腐蝕。由于清除水垢要停爐、消耗人力、物力，以及造成鍋爐的機(jī)械損傷和化學(xué)腐蝕。
　　
　　因此，防止水垢和清除水垢是水質(zhì)處理工作中必須解決的問題。1、機(jī)械除垢法：當(dāng)爐內(nèi)有水垢或水渣時(shí)，停爐后放掉爐石，使鍋爐冷卻，采用水沖洗或用螺旋鋼絲刷清除。如果水垢很堅(jiān)硬，可用高壓水射流情洗、電力或水力帶動(dòng)的清管器來清洗。此方法只適用于清洗鋼管，不適用于清洗銅管，因?yàn)榍骞芷魅菀讓~管損傷。2、常規(guī)水垢化學(xué)除垢法：根據(jù)設(shè)備的材質(zhì)，選用安全強(qiáng)力除垢清洗劑，一般控制溶液濃度為5～20％，也可根據(jù)水垢的厚度來確定。清洗完畢，先放出廢液，再用清水沖洗，然后將水加滿，并加入水容量3％左右的中和劑，浸泡煮沸0.5～1小時(shí)，放出殘液后，再用清水沖洗一兩次即可。3、特殊水垢化學(xué)除垢法：對于硫酸鹽和硅酸鹽水垢、硫酸鹽和硅酸鹽的混合水垢。選用特殊水垢預(yù)處理清洗劑，一般控制溶液濃度為2～5％，也可根據(jù)水垢的厚度來確定。清洗可不升壓長時(shí)間煮爐，一般不少于24-48小時(shí)，清洗后要立即沖掉水渣泥渣。對于結(jié)垢程度嚴(yán)重的設(shè)備，此方法不能使水垢*溶解除去，而是使水垢軟化泥化，需開啟鍋爐再用常規(guī)化學(xué)清洗方法或機(jī)械方法清除泥渣，否則泥渣重新硬化，難以清除。